被子植物，列当科，草苁蓉属。不老草生长在海拔 1300 - 2000 米的陡壁或悬崖上。多年生寄生草本，高达 0.5 米，径达 3 厘米，直立，基部膨大，肉质粗壮。全株褐紫色，穗状花序，主轴较粗。花较小，花冠暗红紫色，筒部膨大呈束状。葫果卵球形。草苁蓉全草入药。功能：有补肾壮阳、润肠通便的奇效。 主治：肾虚阳萎、腰膝腿痛、肠燥便秘以及膀胱炎等。民间传说有长生不老的效力，“不老草”由此得名。用法：泡酒、炖鸡、煮汤、泡茶入药。
【别名】苁蓉
【来源】列当科草苁蓉属植物草苁蓉Boschniakia rossica (Cham. et Schlecht.) B. Fedtsch. et Flerov [B. glabra C. A. Mey.]，以全草入药。春季采挖，晒干切段。
【性味归经】甘、咸，温。
【功能主治】补肾壮阳，润肠通便。用于肾虚阳痿，腰膝冷痛，肠燥便秘。
【用法用量】 2～6钱。
【摘录】《全国中草药汇编》草苁蓉 (Boschniakia rossica) ，为寄生高等植物，寄生于赤杨属植物的根上。产于我国东北，国外朝鲜、日本和俄罗斯也有分布，在我国除长白山区有少量分布外，草苁蓉主要集中分布于大兴安岭北部山区。
草苁蓉因受其寄生特性的限制，天然分布量较少，在《中国珍稀濒危保护植物名录》中被列为国家二级保护植物。在长白山分布区内，由于近些年来长白山旅游资源的开发，给草苁蓉的生存带来了空前的劫难，目前，长白山的草苁蓉资源已近枯竭，现仅于海拔在 2000米左右的天池附近苔原带有一定量分布。在大兴安岭，草苁蓉集生的赤杨林内，其株密度可达400--700株/公顷，而在其分布区内的平均密度仅为 10--30株/公顷，全区估计储量为30吨。
草苁蓉性味甘、酸、湿，主治肾虚阳萎、腰膝冷痛、小便遗沥、崩漏带下、肠燥便秘、膀胱炎等症 ，具有补肾壮阳、润肠通便之功效，配合其他药物可治疗梦遗、妇女不孕等生殖系统疾病、老年习惯性便秘、 膀胱炎、血尿等多种疾病，还对风湿性关节炎有一定疗效。
近年来研究发现，草苁蓉在人体内既能起到提高和促进学习记忆能力的作用，又能对老化和伴随老化而产生的各种疾病中所生成的游离基起到较好的消除作用，因此草苁蓉被中医用作滋补强壮药 ，民间也有用强化神经系统以治疗晕眩，并有激发心脏活力、增进身体紧张度与消除疲劳的功能，故民间依据它的延年益寿之功效，称它为 “ 不老草 ”
