形态特征
大乔木，高可达30米，有丰富乳汁。指状复叶具小叶3片;叶柄长达15厘米，顶端有2 (3-4)枚腺体;小叶椭圆形，长10-25厘米，宽4-10厘米，顶端短尖至渐尖，基部楔形，全缘，两面无毛;侧脉10-16对，网脉明显;小叶柄长1-2厘米。花序腋生，圆锥状，长达16厘米，被灰白色短柔毛;雄花：花萼裂片卵状披针形，长约2毫米;雄蕊10枚，排成2轮，花药2室，纵裂;雌花：花萼与雄花同，但较大;子房(2-) 3(-6)室，花柱短，柱头3枚。蒴果椭圆状，直径5-6厘米，有3纵沟，顶端有喙尖，基部略凹，外果皮薄，干后有网状脉纹，内果皮厚、木质;种子椭圆状，淡灰褐色，有斑纹。花期5-6月。
生长环境
其性喜高温湿润、阳光充足的环境，适宜生长温度20-25℃，忌阳光直射。也能耐阴但不耐寒，安全越冬温度为5℃。耐空气干燥。忌黏性土，不耐瘠薄和干旱，喜疏松、肥沃和排水良好的微酸性土壤。
分布范围
原产巴西;现广泛栽培于亚洲热带地区;中国台湾、福建南部、广东、广西、海南和云南南部均有栽培，以海南和云南种植较多。
主要价值
使用价值：橡胶树是最主要的天然橡胶植物。 橡皮树具有独特的净化粉尘功能，也可以净化挥发性有机物中的甲醛。橡皮树还可以吸收空气中的一氧化碳、二氧化碳、氟化氢，使空气净化。橡皮树喜欢阳光充足的地方，这样可以保证进行旺盛的光合作用和蒸腾作用。对于灰尘较多的办公室则最适合摆放在窗边。橡皮树不耐寒，因此冬季不要放在温度较低的地方。每2～3年换盆一次。
观赏价值：橡皮树叶片肥厚而绮丽，叶片宽大美观且有光泽，红色的顶芽状似伏云，托叶裂开后恰似红缨倒垂，颇具风韵。它观赏价值较高，是著名的盆栽观叶植物。橡皮树叶大光亮，四季常青，是大型的耐阴观叶植物。盆栽是点缀宾馆堂和家庭居室的好材料，南方常配置于建筑物前、花坛中心和道路两侧等处。
