详细解析Web流程图的绘画指南

【 tulaoshi.com - 平面设计 】

为了使流程图的价值最大化，文中着重分析了开始和结束标记、界面、对话框、决策点、条件分支、子流程、跳转点、描述、系统行为等视觉词汇。

前言

在我设计生涯的早期，我就开始绘制流程图了。刚开始的时候，我所绘制的流程图大都比较简单，图中的节点不多，逻辑也是直截了当的。因此，一直到我加入支付宝-中国最大的线上支付平台，我才意识到复杂的流程图的用处巨大。在支付宝，业务需求和流程之复杂、变化之迅速，使得理解它们本身已经是一件非常有挑战性的工作。正是此时，我开始依靠流程图来理解需求，并使用这一方法来做交互设计。渐渐地，流程图显现它的魅力：产品经理喜欢它，连工程师也用它来指导开发。

2008年秋天，我将自己的经验总结为一篇题为《画Web流程图的一点心得》的文章，发表在自己的blog上。该文立即引起了广泛的注意。各种推荐、转载、讨论和跟进的文章在线上线下都频频出现，甚至有人按照我在文章中提到的方法制作了一套流程图模板。时至今日，这篇发表于四年前的文章仍然给我的个人主页带来不少流量。

然而，上述文章有一个比较严重的问题，使得其内容带有误导性：它并没有使用用于描述信息架构和交互设计的《视觉词汇表》。坦白讲，写作的时候我并没有注意到有这样一份广为人知的词汇表存在，而是创建了我自己的词汇，并将其介绍给大众。因此，文章的部分内容没有遵循惯例，从DRY(Don’t Repeat Yourself，不要重复自己)的角度讲这并不是很合适。该文发表一年后，我的确在另一篇文章中指出了这一问题，但遗憾地是这次没能像上次一样引起广泛的注意。

此外，距离该文章发表已经有几年过去了，我又积累了不少新的经验和想法，希望分享给大家，特别是英文读者们。

因此现在如你所见，我完成了英文版、带有最新内容的《画Web流程图的一点心得》，并且提供了自制的配套模版下载。

内容概要

本文涵盖了你应该了解的关于Web流程图的最重要的几条准则：

 基本思路
视觉词汇表
范例
建议和提示
工具和模版

1.基本思路

什么是流程图?

流程图，顾名思义，是用来描述某个系统在不同的情况下，如何应对用户的状态、决定和行为的图。

流程图能给你什么样的帮助?

通常，对于任何希望创建流程的人来说，无论创建的是什么用的流程，流程图都是很有用的。比如工厂可以用流程图来告知其员工，当有人受伤后正确的急救流程是什么。当然除此以外，在本文中，我只会举关于Web设计流程图的例子。

对交互设计师和产品经理来说，流程图是一个核心的工具。它可以帮你：

设计你产品的交互流程

确保的你的产品在任何时候都是友好的(甚至包括你原来根本未曾考虑过的故障发生时)

帮助你整合零散的线框图

帮助你与不同背景的同事进行沟通：比如引导工程师开发

2.视觉词汇

接下来的几页中，我将介绍视觉词汇和它们的使用方式：

 起点和终点
界面
对话框
决策点
条件分支
子流程
跳转点
描述
系统行为

起点和终点

起点和终点是用来标识交互的开端和结束的地方，任何流程图都必须有且只有一个起点和至少一个终点。

界面

界面元素被用来表现各种用户界面，比如窗体或网页。界面的编号可以用来做识别符，在协作过程中会非常有用。比如在开电话会议时，你可以用 节点N来表达你想指明的某个界面元素。

不仅如此，设计师也可以采用此规则为线框图命名。比如23.png 线框图与23号界面对应。这大大节省了文档的阅读者-比如工程师-找寻对应线框图的时间。

对话框

随着Web应用的问世，Web交互也从线性模式向基于状态的模式转换。局部页面更新和单页面内交互也越来越普遍，最常见的形式之一就是浮动消息，例如表单验证错误后出现的错误提示。然而，做两个几乎相同的线框图不仅没必要，甚至很别扭。所以，对于这种由Javascript渲染出来的模态或非模态对话框，我特别创造了一种叫做对话框的新元素。

Note1：我的朋友曹晓刚(@caoxg)，一名资深技术人和企业家，用UML(Unified Modeling Language,统一建模语言)状态机来描述Web应用中的状态，以及这些状态之间的转换。我在想办法将这个状态机转变成一个更简单、更适合设计师的图示。

Note2：如果你设计的不是Web应用(具体地说，不是那种看起来像桌面应用却运行在浏览器上的)，我建议你不要依赖Javascript，甚至不要用它。具体的原因当然是题外话，我也就不在此详细描述。如果你想要答案并了解我的JapMag设计语言，请访问：http://dingyu.me/portfolios/dingyu-me。

决策点

决策点指用户需要做出决策的地方，通常流程走到这，界面都在等待用户做出下一步去哪的选择。

如图所示，通常我会让正面的选择(Yes)向下流动，而负面的选择(No)指向右侧。

这条规则能提供更佳的阅读体验，因为规则本身是很清楚且自然的(英文的写法也是如此)。

这条规则还可以帮助设计师策划流程图：流程图的主线居左，至上而下流动，而分支在右侧，这样整个流程图结构就自然而然地从左到右、由上至下了。

注：实际上，我曾读过美国前总统Geoge W.Bush的自传Decision Points(中译本为《抉择时刻》)。因此，撰写本页总让我想起这本书。

条件分支

条件分支看上去和决策点比较类似，但它们完成的是截然不同的功能：在决策点中，决策是由用户明确做出的;而对于条件分支，则是由系统于后台自动选择合适的路径。

子流程

子流程是相对独立、在整个系统内都能够被重用的流程。例如，你可以将一些相同的(会被频繁使用的)任务-比如用户验证和接入网络等-打包成子流程，然后将它们集成到更大或特定的流程图中。

如果你的流程图包含子流程，那么在别人问你要之前，你最好将相关的所有子流程图也一并提交。

跳转点

在有些高度复杂的情况中，我们需要用户直接跳转到另一条路径，这时就需要跳转点。

和之前所说的一样，圆圈里的数字指向某个节点，这个节点便是该跳转点将引向的节点。

显然，跳转点是某条路径的终点。

描述

描述是节约沟通时间的一种便捷的方法。不过别理解错误，你仍需要以各种形式和你流程图的读者交流，只是描述因为能起到备忘和提示的作用，依照我的经验，这的确会节省很多时间。

系统行为

系统行为是指系统完成的一系列后台行为操作。例如，我们想要记录用户登录失败时的数据，就可以在流程图中以 收集错误日志的系统行为来表示。

作为设计师或产品经理，我们虽然不需要将每种后台操作都付之于图，但我们还是有必要把那些和用户体验相关，或那些对我们重要的操作放进流程图，此外还要写入规范或文档里，再次清晰地声明，确保每个人都能领略其义。

元素总结

3.范例

登录

下图为一个简易登录流程图，用来描述用户登录时系统如何反应：

安全检查

以下流程图展示如何使用系统行为和子流程这样的元素。它来自于真实的项目，只是由于版权问题已被我稍稍修改。

其它真实范例

如你所见，不管业务逻辑多么复杂，流程图都能用来描述系统是如何工作的。

4.建议和提示

基于调查结果，指引线框图

用户和他们的特点是指导绘制流程图的首要因素。用户调查能够发现：用户过去的体验是什么?用户的期望是什么?使用场景和环境是什么?这些问题在流程图的设计中起关键作用。

同样，流程图对线框图的制作也有指导作用。多数时候，一旦流程图完工，线框图的内容甚至布局已经基本确定了。当然了，这也正是流程图的目的所在：连接线框图。

Note：在流程图之前我们会有如用例这样的其它交付物。上图并没有涉及到这些内容，因为这并非本页的重点。

使你的流程图完整

制作流程图最难的是，它必须囊括所有可能的情况，在我看来，这一点在应对复杂逻辑的商业需求时是很有挑战性的。你将会遇到很多类似 要是如何便会怎样的问题，并且有时候直到工程师告诉你，你才意识到自己之前欠缺考虑!所以，制作完整的流程图不仅需要你了解用户，还需要你懂业务逻辑，甚至要熟悉幕后的系统运作机制!

最好的办法是和产品经理、工程师还有其他和商业需求有关的同事在工作中紧密协作。我见过不少交互设计师闷头一人工作，然后在产品会议中遇到猛烈的挑战。别再那样了!相反，和项目相关的人合作，一起制作流程图(以及其它交付物)，从不同角度排除不确定性，使它更完整全面(这样也没人会再挑战你了，因为他们每个人也是参与制作的一份子)。

别忘记元数据

从协作和文档管理的角度来说，你至少得给流程图起个名字，写下作者、版本和时间。

除此之外，即便你的流程图使用了《视觉词汇表》，你的同事或客户仍有可能不明白这些花俏的元素，所以，请记得加上图例。

5.工具和模版

众多工具中，我推荐OmniGaffle和Microsoft Visio。

OmniGaffle

对Mac用户们来说，OmniGraffle以前是，现在仍是首选工具。它不仅有丰富的功能，最重要的是，它的用户体验是首屈一指的。我认识的设计师很多已经换了Mac，并随之使用OmniGraffle。

Microsoft Visio

Windows用户可以考虑用Visio，它有一些内建的模版，也许能大大减轻你的工作。

模版

Allen Le基于我前一篇文章发布了一系列Visio的模版，很漂亮，对此我不胜感激。你可以在这里找到：http://www.allenle.com/archives/1530.html。

OmniGraffle的粉丝可以在http://graffl etopia.com/stencils/905 下载到我制作的模版。

收尾

编写此文章花了我大概两周时间，并且用英文写更是增加了难度，因为英语并非我的母语。这是我第一次用非母语撰写教程，但我十分乐在其中。对我来说，写作是总结过去、保持创造的一种很好的方式，如果有人可以从中受益，我会十分开心。