名著就是指具有较高艺术价值和知名度，且包含永恒主题和经典的人物形象，能够经过时间考验经久不衰，被广泛认识以及流传的文字作品。能给人们以警世和深远影响的著作，以及对世人生存环境的感悟。名著可以使人陶冶情操，在经典的名著里去探索、去挖掘那些潜在的文学风格。
德国诗人歌德说过：“读一本好书，就等于和一位高尚的人对话。”中学生课外阅读中外文学名著，就是在和一位位文学大师对话。他们创作的名著，纵贯古今，横跨中外，大浪淘沙，沙里淘金，成为我们全人类共同的宝贵财富，供我们一代一代分享下去。
它们是全人类智慧的晶体，那里面充满了智者的箴言。谁读了《论语》、《歌德谈话录》等，不觉得是大师们站在人类思想的巅峰上，在为我们撒播智慧的种子?我们平时常常为我们思想的愚钝而苦恼，和大师们对话，你就会变得灵动而聪明起来。我们阅读他们的每一本书，都是站在巨人的肩膀上。
它们是历史的回音壁，是自然的旅行册。文学的最大功用是能够留得住时间和空间。它可以拉近古今的距离：几千年的文明史，我们可以通过阅读文学名著随意走进历史的哪一座房间，去探访在时间长河中每一个和我们擦肩而过的人，看他们走在我们前面，是怎样一步步生活过来并思想着的;它可以缩短地域间的距离：一卷文学名著在手，足不出户，而卧游千山万水;素不相识，可以促膝谈心。给城市人以乡村风光，给乡村人以城市繁华。它可以随意为你打开整个世界的版图，江河湖海，天上人间，把你带入任何一个国家和地区，了解那里的风土人情，领略那里的文化背景，理解那里的人们如何承受着他们的文化的因袭。
