基本含义
在《辞海》中“照明”的含义如下：利用各种光源照亮工作和生活场所或个别物体的措施。利用太阳和天空光的称“天然采光”;利用人工光源的称“人工照明”。照明的首要目的是创造良好的可见度和舒适愉快的环境。
照明英文翻译：Lighting
可见“照明”是一种措施，它包含“天然采光”和“人工照明”。
室内设计的照明是对各种建筑环境的照度、色温、显色指数等进行的专业设计。它不仅要满足室内“亮度”上的要求，还要起到烘托环境、气氛的作用。一般由室内建筑师提出要求，电气工程师进行核算、调整。同时也指以灯光照亮之动作或被灯照亮之状态。
在电影拍摄中，运用自然光或人工光的一门艺术。涉及照明器材的使用，光线设计，现场布置，光位、光比、影调及光影效果的确定，镜头布光处理等，是摄影师进行创作的不可缺少的手段(见电影造型艺术、电影灯具)。
照明设计应以人为本，但必须首先考虑安全性和实用性，还有照度要求、安装方式、维修方式，最后才再结合人性化的创意，一个好的灯具设计，必定是具备以上的先决条件的，在灯具词条中已有相关阐述，照明设计可参考侏罗纪照明相关文献。
照明是利用人工光或自然光提供人们足够的照度(一般照明)，或提供良好的识别(道路照明、广告标示等)，特征的强调(建筑照明、重点照明等)，或创造舒适的光环境(住宅照明等)、营造特殊的氛围等(商业舞台照明)，及其他特殊目的(生化、医疗、植物栽培等)的手段。
照明方式
照明方式可分为：一般照明、分区一般照明、局部照明和混合照明。其适用原则应符合下列规定：
一、当不适合装设局部照明或采用混合照明不合理时，宜采用一般照明;
二、当某一工作区需要高于一般照明照度时，可采用分区一般照明;
三、对于照度要求较高，工作位置密度不大，且单独装设一般照明不合理的场所，宜采用混合照明;
四、在一个工作场所内不应只装设局部照明。
照明种类
照明种类可分为：正常照明、应急照明、值班照明、警卫照明和障碍照明。其中应急照明包括备用照明、安全照明和疏散照明，其适用原则应符合下列规定：
一、当正常照明因故障熄灭后，对需要确保正常工作或活动继续进行的场所，应装设备用照明;
二、当正常照明因故障熄灭后，对需要确保处于危险之中的人员安全的场所，应装设安全照明;
三、当正常照明因故障熄灭后，对需要确保人员安全疏散的出口和通道，应装设疏散照明;
四、值班照明宜利用正常照明中能单独控制的一部分或利用应急照明的一部分或全部;
五、警卫照明应根据需要，在警卫范围内装设;
六、障碍照明的装设，应严格执行所在地区航空或交通部门的有关规定。
已经是第四代绿色照明了：那何为绿色照明?绿色照明”指通过科学的照明设计，采用效率高、寿命长、安全和性能稳定的照明电器产品，改善提高人们工作、学习、生活的条件和质量绿色照明与家居生活密切相关，它不仅绿色环保，经济实惠，最重要的是节能高效，绿色照明的普遍使用将会极大改善人们家居环境。
