昆虫种类繁多、形态各异，是地球上数量最多的动物群体，它们的踪迹几乎遍布世界的每一个角落。
直到21世纪初，人类已知的昆虫有100余万种，但仍有许多种类尚待发现。昆虫是节肢动物中最多的一类动物，最常见的有蝗虫、蝴蝶、蜜蜂、蜻蜓、苍蝇、草蜢.、蟑螂.等。
昆虫不但种类多，而且同种的个体数量也十分惊人。昆虫的分布面之广，没有其他纲的动物可以与之相比，几乎遍及整个地球。分有不同的种类。
多数昆虫可以做植物标本和珍贵的药材，是人类可以利用的好资源。
中文名称
昆虫
亚 门
六足亚门
分布区域
几乎遍布世界的每个角落
进化史
4亿年
门
节肢动物门
种 类
约有100多万种(截至21世纪初)
界
动物界
英文名
Insect
纲
昆虫纲
构 造
无骨骼支持，外层有壳
词目：昆虫
拼音：kūn chóng
基本解释
英语：Insect；德语：Insekt；日语：こんちゅう；韩语：곤충。属于昆虫纲的节肢动物。身体分为头、胸、腹三部分，通常有两对翅和三对足（六条腿），翅和足都位于胸部，身体由一系列体节构成，进一步集合成3个体段（头、胸和腹），通常具两对翅。1对触角头上生，骨骼包在体外部；一生形态多变化，遍布全球旺家族。是节肢动物中种类最多的一种。
在分类学上属于昆虫纲（学名Insecta），是世界上最繁盛的动物，已发现80多万种，比所有别种动物加起来都多。
昆虫的构造有异于脊椎动物，它们的身体并没有内骨骼的支持，外裹一层由几丁质（英文 Chitin）构成的壳。这层壳会分节以利于运动，犹如骑士的甲胄。
昆虫在生物圈中扮演着很重要的角色。虫媒花需要得到昆虫的帮助，才能传播花粉。而蜜蜂采集的蜂蜜，也是人们喜欢的食品之一。在东南亚和南美的一些地方，昆虫本身就是当地人的食品。
但昆虫也可能对人类产生威胁，如蝗虫和白蚁。而有一些昆虫，例如蚊子，还是疾病的传播者。
有一些昆虫能够借由毒液或是叮咬会对人类造成伤害，例如虎头蜂在有人入侵地盘时会以螫针注入毒液等。[1]
构造
昆虫的构造有异于脊椎动物，它们的身体并没有内骨骼的支撑，外裹一层由几丁质（英文 chitin）构成的壳。这层壳会分节以利于运动，犹如骑士的甲胄。昆虫在生态圈中扮演着很重要的角色。虫媒花需要得到昆虫的帮助，才能传播花粉。而蜜蜂采集的蜂蜜，也是人们喜欢的食品之一。
昆虫纲不但是节肢动物门中最大的一纲，也是动物界中最大的一纲。而植物（包括细菌在内）的已知种类为33.5万种左右，只有昆虫种类的1/3。要想知道昆虫的精确种类数是很困难的，因为分类学家们还在不断地发现新种，例如，根据统计，鳞翅目昆虫（蛾、蝶类）到1931年止为8万种，到1934年增至10万种，到1942年以达到14万种。昆虫纲中最大的目是鞘翅目，种类已超过25万种，而其中的象甲总科竟多到6万种左右。
昆虫不但种类多，而且同种的个体数量也十分惊人。一个蚂蚁群体可多达50万个个体。曾有人估计，整个蚂蚁的数量可能会超过全部其他昆虫的总数。小麦吸浆虫大发生灾害的年代一亩地有2592万个之多。一棵树可拥有10万的蚜虫个体。在阔叶林里每平方米的土壤中可有10万头弹尾目昆虫。
昆虫的分布面之广，没有其他纲的动物可以与之相比，几乎遍及整个地球。从赤道到两极，从海洋、河流到沙漠，高至世界的屋脊－－珠穆朗玛峰，下至几米深的土壤里，都有昆虫的存在。这样广泛的分布，说明昆虫有惊人的适应能力，也是昆虫种类繁多的生态基础。
鞘翅目是昆虫纲中的第一大目，通称“甲虫”。种类有33万种以上，占昆虫总数的40%。在中国记载7000余种。它们的前翅呈角质化，坚硬，无翅脉，称为“鞘翅”，因此而得名。外骨骼发达，身体坚硬，因此能够保护内脏器官。体型的变化甚大。此类昆虫的适应性很强。有咀嚼式口器，食性很广：分为植食性－－各种叶甲、花金龟，肉食性－－步甲、虎甲，腐食性－－阎甲， 尸食性－－葬甲，粪食性－－粪金龟。本类群属完全变态，幼虫因生活环境和食性不同有各种形态；蛹绝大多数是裸蛹，稀有被蛹。
中国的蝴蝶种类有1300余种，北京有170多种。蝴蝶属完全变态昆虫－－一生经历卵、幼虫、蛹、成虫等阶段。幼虫多以植物为食，成虫则 以虹吸式口器吸食花蜜。蛾类是鳞翅目中最大的类群，占到鳞翅目种类的9/10左右。蛾类的外观变化很多，难以作一般描述。大多数蛾类夜间活动，体色黯淡；也有一些白天活动，色彩鲜艳的种类。不过，蛾类触角和蝴蝶有所区别－－它们没有棒状的触角末端，而是呈现丝状、羽毛状等其它样式；另外大多数蛾类的前后翅是依靠一些特殊连接结构来达到飞行是的翅膀连接的－－翅缰和翅轭的存在，使得蛾类和蝴蝶有了更多的区别方式。蛾类同样是完全变态昆虫，由于幼虫的寄主很多是人类的食物来源，蛾类也就成为了和人类关系更为密切的昆虫类群。
双翅目包括蚊、蜢、蚋、虻、蝇等，是昆虫纲中较大的目。由于成虫前翅为膜质，后翅退化成“平衡棒”而得名。双翅目分为长角、短角和环裂三个亚目。长角亚目的触角在6节以上，包括蚊、蜢、蚋，是比较低等的类群；短角亚目触角在5节以下，一般3节，通称“虻”；环裂亚目就是我们通称的“蝇”。
膜翅目的特征明显，包括嚼吸式口器，前后翅连接靠翅钩完成等。本类群分布很广，已知种类100000多种，估计至少250000种，包括各种蚁和蜂。根据腹部基部是否缢缩变细，分为广腰亚目和细腰亚目。广腰亚目是低等植食性类群，包括叶蜂、树蜂、茎蜂等类群；细腰亚目包括了膜翅目的大部分种类，包括蚁、黄蜂和各种寄生蜂等。
半翅目，也叫异翅目。此类昆虫通称“椿象”。已知有38000余种，是昆虫纲中的主要类群之一。半翅目昆虫的前翅在静止时覆盖在身体背面，后翅藏于其下。由于一些类群前翅基部骨化加厚，成为“半鞘翅状”而得名。口器为刺吸式口器，以植物或其它动物的体内汁液为食。属不完全变态昆虫。其腹部有臭腺，遇到敌害会喷射出挥发性臭液。因此也被成为“臭虫”。
直翅目是一类较常见的昆虫，包括螽斯、蟋蟀、蝼蛄、蝗虫等，全世界已知20000种以上，分布很广。成虫前翅稍硬化，称为“覆翅”，后翅膜质。本类群为不完全变态，若虫和成虫多以植物为食，对农、林、经济作物都有为害；少数种类为杂食性或肉食性。直翅目是较原始的昆虫类群，起源于原直翅目，在上石炭时期已经分成了触角较长的螽斯类，和触角较短的蝗虫类。其中很多种类由于鸣叫或争斗的习性，成为传统的观赏昆虫，比如斗蟋和螽斯。
其它昆虫：六足总纲包括原尾纲、弹尾纲、双尾纲和昆虫纲。
昆虫纲除了上述的7个目以外还有其它27个目，共计34个目。昆虫纲种类繁多，形态各异，但是拥有外骨骼、三对足是它们的共同特征。其中许多种类是我们熟识的：“朝生暮死”的蜉蝣目－－蜉蝣；歌声嘹亮的同翅目－－蝉；捕食 凶猛的螳螂目－－螳螂；无所不在的蜚蠊目－－蟑螂；令人讨厌的虱目－－体虱， 蚤目－－人蚤等等。不管你喜欢与否，它们都在我们的生活中占有一席之地。
《礼记·王制》：“昆虫未蛰，不以火田。” 宋 文莹《玉壶清话》卷七：“身留于朝，愿纳图贡，昆虫草木，亦无所伤。” 郭沫若《苏联纪行·六月十三日》：“大概因为昆虫、蚊蚋很多的原故，公园中很少有电灯。”
多数昆虫（Insect）都经过卵、幼虫、蛹、成虫等发育阶段属于完全变态如苍蝇、家蚕、蝴蝶等，不完全变态经过卵，若虫，成虫三个阶段，如蚜虫等。
昆虫通常是中小型到极微小的无脊椎生物，是节肢动物的最主要成员之一。它们在希留利亚纪时期进化，而到石炭纪时期则出现有七十公分翅距的大型蜻蜓。它们今日仍是相当兴盛的族群，已有超过一百二十万的种类。昆虫是节肢动物，它们有坚硬的起保护作用的外骨骼和六条有关节的步足。地球上至少有500万种不同种类的昆虫。它们包括甲虫、蟑螂、黄蜂、蚂蚁、蜂、蝴蝶、蜻蜓和豆娘等。另外，蜘蛛并不是一种昆虫，它有八条腿，以虫为食，不满足昆虫的条件。
昆虫学家估计现存种类实际在200万～500万种之间。种类最多的目为鞘翅目（Coleoptera，甲虫）、鳞翅目（Lepidoptera，蝶、蛾）、膜翅目（Hymenoptera，蜂、蚁）和双翅目（Diptera，蝇、蚊）。大多数昆虫小型，长一般不到6公厘，但大小相差悬殊。有些极小，如寄生蜂；而某些热带昆虫则相当大，长可达16公分。许多种类的两性结构不同。如捻翅目（Strepsiptera）的雌虫仅成一个充满了卵的不活动的袋状构造，而雄虫有翅，非常活跃。生殖方式不同，生殖力强。某些昆虫（如蜉蝣）只在幼虫期取食，而成体不取食。社会昆虫中，蚁后和螱后（白蚁后）可以活50年以上。
而有的蜉蝣成虫的寿命不到两小时。生活习性不一。分布密度差异极大，在一湿土中昆虫可多达400万只，但在同一范围内也许只能偶尔见到一只蝴蝶、熊蜂或甲虫等大昆虫。从沙漠到丛林、从冰原到寒冷的山溪到低地的死水塘和温泉，每一个淡水或陆地栖所，只要有食物，都有昆虫生活。有许多生活在盐度高达海水的1/10的咸淡水中，少数种类生活在海水中。有的双翅目幼虫能生活于原油池中，取食落入池中的昆虫。昆虫卵壳上通常有呼吸孔，并在壳内形成一个通气的网络。有些昆虫的卵黏在一起形成卵鞘。有的昆虫以卵期度过不良环境。如某些蚱蜢以卵度过干旱的夏季，待潮湿时再行发育。在干燥条件下伊蚊的卵在发育完成后进入一个休眠期，如放入水中，迅速孵化。
最近的研究表明，全世界的昆虫可能有1000万种，约占地球所有生物物种的一半。但目前有名有姓的昆虫种类仅100万种，占动物界已知种类的2/3-~3/4。由此可见，世界上的昆虫还有90%的种类我们不认识；按最保守的估计，世界上至少有300万种昆虫，那也还有200万种昆虫有待我们去发现、描述和命名。现在世界上每年大约发表1000个昆虫新种，它们被收录在《动物学记录（Zoological record）》中，所以，该杂志是从事动物分类的研究人员必须查阅的检索工具。
在已定名的昆虫中，鞘翅目（甲虫）就有35万种之多，其中象甲科最大，包括6万多种，是哺乳动物的10倍。鳞翅目（蝶与蛾）次之，有约20万种。膜翅目（蜂、蚁）和双翅目（蚊、蝇）都在15万种左右。
昆虫不仅种类多，而且同一种昆虫的个体数量也很多，有的个体数量大得惊人。一个蚂蚁群可多达50万个体。一棵树可拥有10万的蚜虫个体。在森林里，每平方米可有10万头弹尾目昆虫。蝗虫大发生时，个体数可达7～12亿之多，总重量约1250～3000吨，群飞覆盖面积可达500～1200公顷，可以说是遮天盖日。
中国幅员辽阔，自然条件复杂，是世界上唯一跨越两大动物地理区域的国家，因而是世界上昆虫种类最多的国家之一。一般来说，中国的昆虫种类占世界种类的1/10。世界已定名的昆虫种类为100万种，中国定名的昆虫应该在10万种左右，可目前中国已发现定名的昆虫只有5万多种，要赶上世界目前的水平还任重道远。况且，世界的昆虫种类应该在300~1000万种，所以中国应有昆虫30~100万种。由此可见，中国还有太多太多的昆虫新种等待着有志研究昆虫的朋友们去发现、命名、描述它们。
昆虫没有鼻子，它们怎么呼吸呢？原来昆虫是用气管呼吸的，它们有特殊的呼吸系统，即由气门和气管组成的器官系统，气门相当于它们的“鼻孔”。
在昆虫的胸部和腹部两侧各有一行排列整齐的圆形小孔，这就是气门。气门与人的鼻孔相似，在孔口布有专管过滤的毛刷和筛板，就像门栅一样能防止其他物体的入侵。气门内还有可开闭的小瓣，掌握着气门的关闭。气门与气管相连，气管又分支成许多微气管，通到昆虫身体的各个地方。昆虫依靠腹部的一张一缩，通过气门、气管进行呼吸。
昆虫能高度适应陆生环境，原因之一就是具备了这种特殊的呼吸系统。蚂蚁、蝗虫、螳螂、蝴蝶、蜜蜂、蚊子、苍蝇等各类陆生昆虫都是以这种方式进行呼吸的。
生活在水中的昆虫也是用气门进行呼吸的。像蜻蜓、蜉蝣的幼虫长期适应水生环境，还形成了一种新的呼吸器官－－气管腮，能像鱼一样呼吸溶解在水中的空气。
昆虫的发音方式主要分为三大类：
一飞行、取食、求偶活动产生。
人类能够听到的振频为20～20000Hz。蝶类为7～13Hz；苍蝇为147～220Hz ；蚊类飞行时拍打翅膀的振频约594Hz；因此我们只能听到苍蝇和蚊拍打翅膀的声音。
二身体撞击其他物体产生。
如窃蠹头部敲击隧道壁发出的声音，某些种类的雄性拟步甲求偶时利用腹片摩擦雌性胸部瘤发出尖锐声音。
三昆虫本身的特殊发音器官产生。
⑴摩擦发音。
发音器的两部分互相摩擦而发音。如蟋蟀、螽斯、蝗虫、蝼蛄、蝽、天牛、金龟子等。
⑵膜振动发音。
同翅目、半翅目、鳞翅目的部分种类具有此种发音方式。
日比幼虫的孵出通过不同途径。如蛾、蝶类动物咬破卵壳而出；蚤有孵化刺，用刺在壳上切一缝；有的推掉卵壳上的卵盖而出卵。幼虫孵化时能吞入空气，以便用力挣出卵壳；在孵出后到表皮硬化前，继续吞气，扩张自身。表皮一旦硬化，便不能再长，只有通过一系列蜕皮，在蜕去旧皮，长出较大的新皮之际才能长大。蜕皮时，体形可能骤变。多数原始的无翅昆虫，如衣鱼，在长大为成虫的过程中身体结构几乎没有变化，称为无变态昆虫。而蚱蜢（直翅目〔Orthoptera〕）、蝽（异翅目〔Heteroptera〕）和蚜虫（同翅目〔Homoptera〕），起初体形不变，直到最后才变成有翅的成虫，生殖器也发育成熟，称不完全变态。高等的鳞翅目、鞘翅目、膜翅目和双翅目属于全变态，幼虫完全不像成虫；幼虫经一系列蜕皮，变化较小，然后变蛹，再变为成虫。
幼虫的形状多种多样，可分为5型：蠋型（蛾、蝶类动物）、蛴螬型、衣鱼型（蛃型）、叩头虫幼虫型和蛆型。蛹分为被蛹（附肢不同程度地紧贴在体上）、离蛹（附肢不紧贴在体上）和围蛹（本质上是离蛹，但被幼虫皮所形成的囊包围）。蜕皮和变态都受激素的控制。蜕皮是由脑中的神经分泌细胞产生的激素发动的。这种激素作用于前胸的一个内分泌腺－－前胸腺，前胸腺产生蜕皮激素，作用于真皮层，刺激生长和形成表皮。变态同样受激素控制：在整个幼虫阶段，脑后有一个小腺体叫咽侧体，分泌保幼激素。
只要血液中有保幼激素，正在蜕皮的真皮细胞产生幼虫表皮。至最后一龄幼虫时不再产生保幼激素，于是昆虫变态成为成虫。在全变态昆虫中，蛹在有极少量保幼激素的情况下发育。滞育虽然在任何虫期都能发生，但在蛹期最为常见。在温带，许多昆虫以蛹期越冬。
除了发育时形态的变化外，许多昆虫成虫有多态现象。例如：工蚁和后蚁，工蜂和后蜂均不同；白蚁有兵蚁、繁殖蚁和持续的幼虫；蚜虫成虫则有无翅和有翅之分；有些蝴蝶有引人注目的季节两态性。这些差别可解释为：每一种的每个成员的基因中都有发育成不同型的能力，由于环境刺激引起特定的发育途径。
激素或许是控制这些变化的环节。多数昆虫营有性生殖。蝴蝶的视力很重要，雌蝶的色泽在飞行中能吸引同种的雄蝶。蜉蝣和有些蠓的雄虫成群飞舞吸引雌虫。某些雌甲虫的部分脂肪体形成一个发光的器官吸引雄虫。雄蟋蟀和蚱蜢发声吸引雌虫，雄蚊则被雌蚊飞行时发出的声音所吸引。但最重要的是气味。大多数雌虫分泌信息素引诱雄虫，雄虫同样地也能产生吸引雌虫的气味。
交配和产卵需要适当的温度和营养。一次受孕，终身产卵。交配、产卵期间对蛋白质尤其需要，鳞翅目的成虫只吃糖和水，幼虫时贮备下必需的蛋白质。温度和营养常影响激素的分泌。产卵时通常需要保幼激素或来自神经分泌细胞的激素。没有这些激素，则生殖中断。这些现象在冬季见于马铃薯甲虫。少数昆虫雄虫罕见，由雌虫进行孤雌生殖。温带的蚜虫在夏季只产生营孤雌生殖的雌蚜，胚胎在母蚜内发育（胎生）。某些瘿蚊幼虫的卵巢中卵母细胞能在孤雌情况下开始发育，幼体破坏母虫体壁逸出，这叫幼体生殖。
陆生昆虫在环境太热时寻找一个阴凉潮湿的处所。如暴露在阳光下，它使自己处于体表受热面积最小的位置。如太冷，昆虫留在阳光下取暖。许多蝴蝶在飞行前需展翅收集热量。蛾在飞行前震动翅或抖动身体，并藉毛或鳞片在身体周围形成一层空气绝缘层保住体热。最适于飞行的肌肉温度是38～40℃（100～104℉）。在严寒时，身体结冻是对昆虫最大的危险。在寒冷地区能越冬种类称为耐寒昆虫。少数昆虫能忍受体液中出现冰晶，不过在这种情况下细胞内含物可能并未冻结。但大多数昆虫的耐寒意味着阻止冰冻。抗冻作用部分是由于集聚了大量的甘油作为抗冻剂；部分是由于血液中的物理变化，温度远在冰点之下而仍不冻。防干旱包括坚硬的防水蜡以及扩大贮水的机制。水生昆虫除了步足发生显著的变化而适于游泳外，主要适应性变化在于呼吸。有的升到水面呼吸。蚊只利用呼吸管末端的最后一对腹气孔吸气。龙虱在鞘翅与腹部之间有一贮气室。呼吸空气的昆虫在体表的毛间形成空气层，作用如鳃，使它能从水中取得气，延长潜水的时间。水中的昆虫幼虫直接从水中得气。摇蚊幼虫整个表皮层有丰富的气管。毛翅目（Trichoptera）和蜉蝣目（Ephemeroptera）幼虫有气管鳃。大型的蜻蜓幼虫鳃在直肠内，水从肛门进出提供氧气。
昆虫种类这么多，因此，它们的生活方式与生活场所必然是多种多样的，而且有些昆虫的生活方式和生活本能的表现很有研究价值。可以说，从天涯到海角，从高山到深渊，从赤道到两极，从海洋、河流到沙漠，从草地到森林，从野外到室内，从天空到土壤，到处都有昆虫的身影。不过，要按主要虫态的最适宜的活动场所来区分，大致可分为五类。
⑴在空中生活的昆虫：这些昆虫大多是白天活动，成虫期具有发达的翅膀，通常有发达的口器，成虫寿命比较长。如蜜蜂、马蜂、蜻蜓、苍蝇、蚊子、牛虻、蝴蝶等。昆虫在空中活动阶段主要是进行迁移扩散，寻捕食物，婚配求偶和选择产卵场所。
⑵在地表生活的昆虫：这类昆虫无翅，或有翅但已不善飞翔，或只能爬行和跳跃。有些善飞的昆虫，其幼虫期和蛹期也都是在地面生活。一些寄生性昆虫和专以腐败动植物为食的昆虫（包括与人类共同在室内生活的昆虫），也大部分在地表活动。在地表活动的昆虫占所有昆虫种类的绝大多数，因为地面是昆虫食物的所在地和栖息处。这类昆虫常见的有步行虫（放屁虫）、蟑螂等。
⑶在土壤中生活的昆虫：这些昆虫都以植物的根和土壤中的腐殖质为食料。由于它们在土壤中的活动和对植物根的啃食而成为农业、果树和苗木的一大害。这些昆虫最害怕光线，大多数种类的活动与迁移能力都比较差，白天很少钻到地面活动，晚上和阴雨天是它们最适宜的活动时间。这类昆虫常见的有蝼蛄、地老虎（夜蛾的幼虫）、蝉的幼虫等。
⑷在水中生活的昆虫：有的昆虫终生生活在水中，如半翅目的负子蝽、田鳖、龟蝽、划蝽等，鞘翅目的龙虱、水龟虫等。有些昆虫只是幼虫（特称它们为稚虫）生活在水中，如蜻蜓、石蛾、蜉蝣等。水生昆虫的共同特点是：体侧的气门退化，而位于身体两端的气门发达或以特殊的气管鳃代替气门进行呼吸作用；大部分种类有扁平而多毛的游泳足，起划水的作用。
⑸寄生性昆虫：这类昆虫的体型比较小，活动能力比较差，大部分种类的幼虫都没有足或足已不再能行走，眼睛的视力也减弱了。有些寄生性昆虫终生寄生在哺乳动物的体表，依靠吸血为生，如跳蚤、虱子等。有的则寄生在动物体内，如马胃蝇。另一些昆虫寄生在其它昆虫体内，对人类有益，可利用它们来防治害虫，称为生物防治。这些昆虫主要有小蜂、姬蜂、茧蜂、寄蝇等。在寄生性昆虫中，还有一种叫做重寄生的现象。就是当一种寄生蜂或寄生蝇寄生在植食性昆虫身上后，又有另一种寄生性昆虫再寄生于前一种寄生昆虫身上。有些种类还可以进行二重，或三重寄生。这些现象对昆虫来说，只是为了生存竞争的一种本能。
昆虫有益虫和害虫之分。
害虫：
⒈危害人类生产的 蚜虫等
⒉危害人类生活的 蟑螂，苍蝇，蚊子等
益虫：有益于生产和生活的 蜜蜂，螳螂，蜻蜓等
蚜虫是害虫的一种，危害大部分农作物和观赏植物。
益虫和害虫是相对而言的，益虫会做对人类有害的事，害虫也会做有益的，只是程度不同罢了。如：蚂蚁是害虫。占45%那是因为蚂蚁老是在人类食物乱爬、乱啃，很不卫生。蚂蚁是益虫。占20%，有人冰蚂蚁吃了有益身体健康，对一些病者治序帮助。
昆虫在自然生态中起重要作用。它们帮助细菌和其他生物分解有机质，有助于生成土壤。昆虫和花一起进化，因为许多花靠虫传粉。某些昆虫提供重要产品，如蜜、丝、蜡、染料、色素，因而对人有益，但由于取食各类有机物，对农业造成巨大危害。害虫毁坏自然界或贮存的谷物或木材，在谷物、家畜和人之间传播有害微生物。
科学家们给每个他们研究过而又没有记载过的生物都取一个拉丁学名，包括属名和种名两个拉丁字，称为双名法，1758年由瑞典科学家林奈首创。定名所依据的标本称为模式标本，其中指定一个为正模，其余为副模。
自从地球上有了人，由于人要从自然中获得生活资料，要改造自然，必然会出现同昆虫争夺资源的问题；但另一方面，昆虫也为人类提供了资源。因而人也就同昆虫发生了密切的关系。
昆虫同人类的关系是十分复杂的，构成复杂关系的主要因素之一是昆虫食性的异常广泛。根据前人的估计，昆虫中有48.2%是植食性的；28%是捕食性的，捕食其他昆虫和小型动物；2.4%是寄生的，寄生在其它昆虫动物体外和体内：还有17.3%食腐败的生物有机体和动物排泄物。这个为我们大致划出了昆虫的益害轮廓。但是这只不过是个自然现象，而人的益害观是从对人的经济利益的观点出发的，因而要复杂的多。下面就是昆虫对人类的有害和有益方面分别进行讨论。
谈到昆虫，也许我们已经很熟悉了。彩色纷飞的蝴蝶，访花酿蜜的蜜蜂，吐丝结茧的蚕宝宝，引吭高歌的知了，争强好斗的蛐蛐，星光闪烁的萤火虫，身手矫健、形似飞机的蜻蜓，憨厚可爱的小瓢虫，举着一对大刀、怒目圆睁的螳螂，令人讨厌的苍蝇、蚊子、蟑螂等等。那么，昆虫还有哪些呢？吐丝的蜘蛛、蜇人的蝎子是不是昆虫？马陆、蜈蚣呢？对这些问题，你不一定能完全答出，现让我们一起来看看到底什么样的虫才算做昆虫？
昆虫和其它生物一样，有着自己特殊的分类位置。它在动物界中属于节肢动物门中的昆虫纲。其主要特征如下：
⑴身体的环节分别集合组成头、胸、腹三个体段，但不分部
⑵头部是感觉和取食中心，具有口器（嘴）和1对触角，通常还有复眼及单眼
⑶胸部是运动中心，具3对足，一般还有2对翅（有些一对，如苍蝇等，有些没有，如蚂蚁等）
⑷腹部是生殖与代谢中心，其中包含着生殖器和大部分内脏
⑸有些昆虫在生长发育过程中要经过一系列内部及外部形态上的变化，才能转变为成虫。这种体态上的改变称为变态。有些低等的昆虫在发育过程中无变态（如衣鱼）；有些则不完全变态（如蜻蜓）；有些高等的昆虫是完全变态的（如蝴蝶）。
⑹会鸣叫的昆虫是雄性，雌性不会鸣叫。
有了昆虫的概念，对前面的问题你现在已经知道了答案：蜘蛛、蝎子的身体分为头胸部和腹部两段，还长着8条腿，所以不是昆虫。蜈蚣、马陆的腿就更多了，几乎每一环节（体节）上都有1～2对足，当然就更不是昆虫了。
提起昆虫，人们就会想到蚂蚁、蟋蟀、蜻蜓、蚂蚱、蝉、毛毛虫等各种奇形怪状的小动物。这些小动物捉来玩玩，观赏一下未尝不可，但要作为食物吃进肚中，可能就有很多人觉得难以想象，说不定还会恶心呕吐。其实，昆虫作为人类食物 的历史源远流长，世界上的许多国家和地区，都有食用昆虫的习惯。据不完全统计，中国各地作为食物食用的昆虫约有数十种。
昆虫不仅含有丰富的有机物质，如蛋白质、脂肪、碳水化合物，无机物质如钾、钠、磷、铁、钙等各种盐类的含量也很丰富，还有人体所需的氨基酸。根据资料分析，每100毫升的昆虫血浆含有游离氨基酸24.4~34.4毫克，远远高出人血浆的游离氨基酸含量。昆虫体内的蛋白质含量也极高，烤干的蝉含有72%的蛋白质，黄蜂含有81%的蛋白质，白蚁体内的蛋白质比牛肉还高，100克白蚁能产生500卡热量，100克牛肉却只能产生30卡热量。
昆虫作为食品除了有上述优点外，还有世代短、繁殖快、容易获取等特点。因而在野外遇险时，昆虫往往是遇险者的首选食物，笔者自己在野外就吃过十余种，感觉味道还不错。为使户外活动爱好者对可食用昆虫有一些了解，笔者在此列出中国野外较易获取，口感尚好的可食用昆虫，捕捉及食用方法，供打算吃昆虫的“勇敢者”参考。虫名后标有“*”号者为首选食用昆虫。吃昆虫时，可根据当时自己的条件，选择烤、烧、炒、煮、炸等不同的方法食用。
蝗虫食用其成虫或幼虫，各种蝗虫包括蚱蜢均能食用。用带树叶的枝条扑打， 或用塑料薄膜平铺在地上将蝗虫驱赶到薄膜上，因薄膜光滑蝗虫无法逃跑易于捕捉。
蝼蛄食用其成虫，徒手捕捉，或在夜间用灯光引诱。
蟋蟀食用成虫，徒手捕捉或用树枝扑打。
螽斯又叫蝈蝈，捕捉方法与蟋蟀相似。
家蚕、柞蚕主要食用蛹，系家养昆虫，野生的不易遇见。
蛾类包括天蛾、刺蛾、夜蛾、螟蛾各种蛾类，由于其幼虫体表多长毛，外貌丑陋，一般多选择吃蛹。
蝶类各种蝶蛹均能食用，幼虫子较蛾类幼虫而言，大多数种类不长毛，也可食用。
白蚁食用成虫和卵，寻找蚁穴掘取。白蚁分为生活在树木中和土壤里两大类型，树牺的白蚁体色纯白，食用没有异味。而地牺白蚁多为棕褐色，食用时有 一点怪味。
蚂蚁食用成虫、幼虫、蛹、卵，寻找蚁穴掘取，或用食物诱捕。食用蚂蚁要特别注意蚂蚁中臭蚁科的种类有毒，不可食用。臭蚁个体小，尾部上翘，有异味，易与其它蚂蚁区别。
蝉* 食用成虫，用树枝扑打或用胶杆粘。在南方一些山野的河滩边有时可见到饮水后死亡的蝉大量聚集在一起，可以收集。
蜻蜓成虫、幼虫均可食用，成虫用树枝扑打，或胶粘，也可用网捕。幼虫用网具在水中捕捞。
负子蝽食用成虫，用网具在水中捕捞。
石蚕食用幼虫，幼虫生活于溪流中，用丝将几块石头粘在一起构成牺身之处，徒手在水中捞取石蚕的石窝，捉取幼虫。
天牛食用幼虫，幼虫生活在木材里，蛀木为生，选择多虫眼的枯树枝将其划开，寻找幼虫。
螳螂食用成虫、幼虫，用手直接捕捉成虫或幼虫，螳螂卵也可食用。
龙虱成虫、幼虫均可食用，用网具在池塘、河流里捞取。
蜂类包括胡蜂、黄蜂、蜜蜂，食用成虫、幼虫和蛹。找到蜂巢后用火烧死成虫后，才可收集幼虫和蛹。收集蜂类即使用火烧也有被蛰伤的危险，要选在夜间进行，多准备几支火力猛然的火把，同时将自己的头、手用厚衣服或其他物品保护起来。
老北京民居没有楼房，平房四合院无论大小都有个院子，大一点的还有个小花园，除了用砖漫成的甬路外都是土地，种些树木花草，也长出许多杂草野花，有各种各样的小昆虫生活在那里，为我们的儿时平添许多乐趣。时过一个甲子，现在再难见到他们，回忆起来还很想念。那些小昆虫，有的可爱，有的可怕；有的是叫做“益虫”，有的视为“害虫”，有的不知道算是益虫还是害虫。相信那时与他们相伴的孩子谁也不会忘记它们
臭大姐：学名椿象。她会飞，大约指甲盖大小，浑身黑灰，只翅膀下有点粉红色，不知何以称为大姐，其实一点也不好看，而且有无比的臭味，粘到手上半天也洗不掉。她有这招防身本领，足以让不怀好意的东西退避三舍。
吊死鬼：学名槐蚕。过去北京四合院宅门前大多一边种一棵槐树。夏天开白花香透一条胡同，但是爱长虫子，就是吊死鬼。他用一根长丝吊在半空中，大人讨厌他，往往经过树荫下觉得脖子一凉，用手一摸软软的是一条虫子，吓一跳。小孩喜欢它，托在手上凉凉的，他会一屈一伸一拱一拱地向前爬行。后来在“文革”当中的“批林批孔”时才知道，林彪用韬晦之计叫做“尺蠖之屈，是为伸也”，理解这句话有了形象的依据。现在，当我看到世界名牌钟表“欧美加”弯曲的标志时，也会马上想到那条绿色的小虫子。
洋拉子：刺蛾，北京的枣树很多，枣虽好吃，洋拉子很可怕。他有伪装术，浅绿色的和半个青枣差不多，软软的又像马鳖，浑身有细绒毛，一旦粘到手上身上，又红又肿奇痒无比，须用一块面团，最好是嚼过的口香糖，把看不见的细毛毛粘出来才好些。
蚂蚁：它们一天到晚总是忙忙叨叨地在路上奔波，我喜欢蹲在地上跟着看，看它们到底要干什么，看它们是怎样把比自己身体大一两倍的东西拉回家。还有一种个头比较大的叫“疯蚂蚁”，腿挺长，爬得也快，东一头，西一趟，有时忽然停下来，环顾左右，好像漫无目地。若拿一个卫生球在地上画个圈，它就像遇到“鬼打墙”，半天走不出去。一旦冲出去，晕头转向像喝醉了一样，怕是找不到家了。蚂蚁打仗是一种壮观而惨烈的景象：黑压压的一团一片，沉默着互相撕咬，仗打完了，剩下死蚁遍地，它们为了什么？
灶马：那时厨房做饭用砖砌的灶火，晚上封火昼夜不灭，并在火眼旁边砌进一个细长的小水缸，叫“塘罐”，利用余温做热水，洗脸或刷碗用，是一个很好的节能办法。冬天里也很暖和的厨房便生出许多灶马，据说那是灶王爷的马。灶马与蛐蛐长相相仿，但体小色黄，不及蛐蛐健壮漂亮和好斗，叫声也不响亮。声色不佳的灶马，以它们的不起眼，才没有像蛐蛐那样的命运：被人养在罐里并挑拨它们互相争斗取乐。那时厨房似乎没有现在流行的蟑螂，不知蟑螂是什么时候引进的，它比灶马讨厌多了。
磕头虫：体长约1.5厘米，黑色，头尖尖的很硬。拿着他放在指甲盖上，它就会把头磕向指甲盖啪啪作响，小小的东西，脖子竟有那么大劲。小昆虫们大都有一种装死的本领，遇到危险时便装死躺下，甚至仰面朝天，一动不动和真的一样。呆一会儿自觉风险已过，翻过身来撒腿就跑，不料小小东西也有如此心计。
土鳖：许多虫子分不出公母，土鳖却很明显：公的个小，有翅膀，母的甚至像银元那么大，没翅膀，一个圆形的盖子扣住全身，造型很简练。把它翻过来，它会用爪儿使劲顶地，努力让自己正位，那样子笨拙但执着。
听大人说土鳖可以入药，而且是母的，真不敢想象那是什么味？怎么喝？！
屎壳郎：学名蜣螂。“屎壳郎碰上拉稀的－－白来一趟”，词虽不雅，但把它们的生活状况说得生动有趣，所以孩子们没有捉屎壳郎玩的。如果赶上他们正在专心致志地工作，那是很好看的，你会欣赏到他们的聪明才智，协作与敬业精神。
马蜂：形容健壮的小伙子细腰乍背叫“马蜂腰”，马蜂腰实在太细了，像用一根小棍连接着上下身。孩子们很怕它，越怕它越喜欢捅马蜂窝，找刺激，现在才想到，外出回来的马蜂们不见了自己的家和马蜂儿子该多么难过！
天牛：一种个头较大会飞的硬壳虫子，浑身黑亮黑亮的，最好看的是那两只细长而向外弯曲的犄角，黑白色相间，非常独特。它很有劲，所以叫天牛吧，套上一根线绳可以拉动玩具小木车，“天牛拉大车”成了孩子们有名的游戏。
蚂蚱：即蝗虫，它们若成了灾很可怕，城里的孩子没见过。蚂蚱的腿很好看，大腿粗壮像一个倒挂琵琶，小腿极细，弹跳力特强。在田径场上，你看跑跳运动员的大腿就是这个样子。
刀螂：即螳螂，你若发现草丛中的刀螂，它往往是站起来举着带刺齿的双臂，前后微晃着向你示威，那是螳螂拳标准的架势。
呱嗒扁：这种颜色碧绿，身材修长，头部尖尖很像协和式飞机的家伙很好看，但说不准它的大名叫什么。因其飞行时呱嗒呱嗒作响，所以叫呱嗒扁吧。也正因如此，常常暴露自己而遭到逮捕，它的响声是为了什么呢？
老琉璃：北京人把蜻蜓叫老琉璃，金黄色的（也少有红色，绿色和黑色的），像北京古城特有的黄色琉璃瓦一样闪光发亮，故此得名吧。夏天捉蜻蜓玩是儿时的一大乐趣，它们十分机警，速度与急转弯都非常快，还能空中悬浮，能捉到它又不损伤那对精巧的翅膀，就很不易。你若把手指尖放在它嘴边，它会咬你，但不疼，痒痒的很好玩。
皇蛾仅分布在东南亚，是最巨大的蛾。它的翼面有400平方厘米之广，翼展可达30厘米。英文名中的“Atlas”，因为其翼面图案形似地图；前翅末端部分像蛇的头部，以此来威慑捕食者。成虫没有口器，仅靠幼虫时代残存在体内的脂肪生存，生命大概只有一到两周。雌蛾通过腹部末端的腺体分泌激素，而雄蛾即使在几公里外的顺风处，仍能感应到。成虫迅速交配。之后，雌蛾产卵，消耗完体内的脂肪之后便死去。
从重量来说，世界上最重的昆虫是热带美洲的巨大犀金龟（鞘翅目犀金龟科）。这种犀金龟从头部突起到腹部末端长达155毫米，身体宽100毫米，比一只最大的鹅蛋还大。其重量竟有约100克，相当两个鸡蛋的重量。另外，巴西产的一种天牛（鞘翅目天牛科）体长也有150多毫米。但从体长来说，最长的昆虫是生活在马来半岛的一种竹节虫，其体长有270毫米，比一只铅笔还要长。世界上最小最轻的昆虫是膜翅目缨小蜂科（Mymaridae）的一种卵蜂（Alaptus magnonimus Annandale），体长仅0.21毫米，其重量也极其轻微，只有0.005毫克。折算一下，20万只才1克，1000万只才有一个鸡蛋那么重。
在新西兰受到保护的是昆虫动物－－－维塔。
由于物种进化在新西兰岛上与世界其它地方不同，因而这片土地上有一些动物是世界唯一的。如这里的昆虫体形一般都比较大，同时又大都比较凶猛，譬如被当地人称为“维塔”的昆虫就是这样。
维塔属蟋蟀类，生活在树上或石缝间，身上长有多只脚和许多刺。这种昆虫在近两亿年的时间里几乎没有一点进化，其形体特点一直保持到现在，属于整个新西兰最早的生命体。同时，它也是整个自然界最大的昆虫，已知世界最大的维塔重达78克，比苍蝇大100－150倍，是一般蝗虫的50倍，其凶猛的程度不但足以吓跑老鼠，而且还会咬人，许多新西兰人在少儿时代都有过挨咬的痛苦经历。
由于生态环境的破坏、新的天敌的出现，这种特大昆虫的分布目前已缩小到新西兰主岛的少数地区和个别小岛上。新西兰政府为保护这种昆虫，已建立了多个维塔保护区，以免该国独有的这种昆虫灭绝。
尖刺足刺竹节虫
英：Giant Walking Stick
学名：Phobaeticus serratipes分布：新加坡、马来西亚
这种昆虫应该可以看做是可作为宠物的热带昆虫的最佳候选之一。竹节虫目（Phasmatodea）这个词来自于希腊单词“phasma”。意为“幽灵”，形象地说明了此类昆虫有将自己拟态成周围枝条或树叶的能力。它可达两英尺（约61cm）的身长使它成为昆虫王国中的最长者。许多种类的雌性竹节虫独居，无性繁殖。
竹节虫为素食昆虫，但是在蜕皮期间，它们也会吃掉自己蜕掉的皮。当它们意识到危险的时候，它们通常会掉到地上装死，或者长时间的摇摆不定。
世界上最小最轻的昆虫是膜翅目缨小蜂科Mymaridae的一种卵蜂Alaptus magnonimus Annandale，体长仅0.21毫米，其重量也极其轻微，只有0.005毫克。折算一下，20万只才1克，1000万只才有一个鸡蛋那么重。
“昆虫”在云南省泛指昆明人。昆明人喜欢在节假日自驾出游，享受大自然给心灵带来的愉悦，说明昆明人的生活很有情趣。“昆虫”漫天飞，大大的促进了地州旅游经济；这种玩，充实了昆明老表的生活，同时也对地州人民做出了贡献。昆明经济固然比不上其他发达城市，不过昆明人心态却保持得很好。
昆虫种类之多，无奇不有。我们举一个例子，在北京等地的柳树基部常常可见许多蚂蚁在忙碌，还可见到基部树皮上有一泥覆盖，拨开来可发现一些个儿比较大的蚜虫。这种蚜虫叫柳长喙大蚜，体长可达4毫米，最奇的是它的喙（即嘴），比体还长，最长可达8毫米。但想一想也就不奇怪了，它要穿过厚厚的树皮，达到里面的韧皮部才能吸到树的汁液。如果嘴不长，能吸到食物吗？如果我们认真调查一番，发现它一定是与蚂蚁共生。蚜虫把营养丰富的排泄物（称之为蜜露）作为礼物送给蚂蚁；而蚂蚁为它们盖房子，保护蚜虫的安全。如果不与蚂蚁合作，这种蚜虫自己生活能行吗？答案是不行。我们知道在地面也有很多蚜虫的天敌，如一些步甲（步行虫），没有蚂蚁的保护，这种蚜虫没法活。这主要是由它的生活习性所决定的。用喙穿刺厚厚的树皮不是一件容易的事，要把喙拔出来也同样不容易；如果有步甲等天敌到来，没有蚂蚁的保护，它们只有束手待毙。因此这种蚜虫只能与蚂蚁结盟，没有其他出路。而树上其他蚜虫有多种防御方法。
实际上，如果我们对昆虫进行认真而深入的观察研究，总可以发现各种昆虫均有它们的生存之道，否则在历史的长河中，被淘汰了。它们与相关的植物或动物之间有着丰富的哲理关系，这些均是昆虫在漫长的进化过程中，对大自然或与其他生物相互适应的结果。
著名画家齐白石是画草虫的高手，他画的草虫形神俱佳，活灵活现。特别是配上大写意的瓜果、花草之后，那些精细入微的草虫就更加显得细腻、出神入化，令人赏心悦目。
